Жемчужные гурами водятся в мелких густо заросших водоемах Малаккского полуострова, Индии и Индонезии. В Европу впервые привезены в 1933 т., в СССР — в 1947 т.

Форма жемчужных гурами овальная, достаточно вытянутая. Голова и тело высокие, сильно сжатые с боков. Рот маленький, конечный, окружен толстыми губами. Первые лучи брюшных плавников вытянуты в длинные нити (органы осязания, которыми рыбы часто ощупывают предметы и других рыб, особенно в новой для них обстановке). У основания «усов» имеются небольшие рудиментарные плавнички. Анальный плавник крупнее спинного, у самцов он удлинен, заострен и по краю украшен бахромой, длина которой достигает 3,5 см.

Окраска рыб очень изменчива, причем от характера освещения она зависит в большей мере, чем от состояния рыбы, так как даже сильно напуганная особь почти не бледнеет. Особенно живописно выглядят особи во время разворота, тогда их наряд играет разными красками: «жемчужинки» блестят и переливаются то бирюзовым, то голубым, а то и зеленоватым цветами, а на теле появляется насыщенный буровато-сиреневый отлив.
Половой диморфизм в окраске выражен не слишком заметно. Главное отличие -цвет горла, если у самца оно интенсивно-красное, то у самки — более бледное, скорее, оранжевое. Помимо этого самку отличают традиционные для рода признаки: более пышные формы (особенно в области брюшка), чуть меньший линейный размер, округлые окончания спинного и анального плавников. Причем, чем старше особи, тем четче проявляются у них эти отличия, хотя, в принципе, идентифицировать половую принадлежность рыб можно в довольно молодом возрасте.

Содержание

Содержать этих красавцев несложно. Подростки могут довольствоваться даже небольшим, от 20 л на пару, аквариумом. Группе из 5-6 взрослых особей лучше предоставить емкость попросторнее — вместимостью не менее 150-200 л. Вода не потребует особой подготовки -рыбам подойдет обычная отстоянная водопроводная с рН 7,0, dGH 8-12° и Т=24-28°С.

Рыбки немного пугливы, поэтому в аквариуме, где они содержатся, должно быть много растений и коряг, в дебрях которых гурами могли бы укрыться.
Не следует забывать и о плавающих растениях. Во-первых, они приглушают и рассеивают свет, а во-вторых, используются самцом при строительстве гнезда. Полное же отсутствие в емкости водной флоры может вызвать у рыб стресс. При резком неожиданном движении вблизи аквариума или проявлении другого раздражителя рыбы в панике начинают беспорядочно метаться, а потом на время застывают (порой в весьма нехарактерной позе) в каком-нибудь углу. Правда, если в это время накрыть аквариум тканью и выключить свет, то они быстро успокаиваются и возвращаются к естественному состоянию.

Грунт, равно как и задний фон, предпочтительны темные. В таком окружении окраска рыб выглядит более эффектно.
Поскольку жемчужный трихогастер — лабиринтовая рыба, в аэрации она не нуждается, так как способна дышать атмосферным воздухом, заглатывая его с поверхности воды. Но нужно следить, чтобы воздух этот не был холодным, иначе гурами могут простудиться. Характерный признак заболевшей рыбы — маятниковые движения: вперед — назад, вперед — назад. К счастью подобный риск минимален, поскольку лампы светильника достаточно прогревают воздух и верхние слои воды, так что побеспокоиться следует лишь об отсутствии сквозняков.

Tрихогастер — очень уживчивая и миролюбивая рыбка, она легко уживается с соседями любых размеров, никого не обижая и не допекая излишним любопытством. Нельзя совмещать жемчужных трихогастеров лишь с теми рыбами, которые отличаются приставучестью и агрессией. Например, суматранские барбусы любят пощипывать гурами за длинные «усы», тем самым причиняя лабиринтовым немало беспокойства.

О покладистости характера этих рыб говорит и то, что два самца спокойно уживаются между собой даже в сравнительно небольшом аквариуме. Но идеальный для гурами коллектив складывается в том случае, если в группе на каждого самца приходится по две самки.

Питание

А уж с кормлением так и вовсе никаких проблем. Жемчужные гурами с удовольствием едят абсолютно любые традиционные корма, включая хлопьевидные и гранулированные. Очень любят икру креветок, положительно реагируют на включение в рацион растительных компонентов. Впрочем, вне зависимости от того, включена ли в меню вегетарианская составляющая, рыбы охотно пощипывают водоросли, освобождая от них высшую аквариумную флору и выполняя тем самым функцию добровольных помощников рыбовода.
Из-за интересной особенности строения рта, которая присутствует у всех трихогастеров, а именно способности немного выдвигать вперед нижнюю челюсть, жемчужные гурами с равным успехом могут хватать корм с поверхности, ловить его в толще воды или. встав перпендикулярно грунту, подбирать со дна.

Разведение не очень сложно, однако довольно трудно подобрать производителей. Гнездо из пены обычно большое, плоское и невысокое. Температура воды в нерестилище 28-30°.

В общем, содержать эту красивую, неприхотливую рыбку можно и начинающему любителю, ведь даже при минимуме знаний и отсутствии богатого опыта, при соблюдении лишь базовых законов аквариумистики жемчужные гурами будут радовать своего владельца ярким нарядом и интересным поведением в течение 7-8 лет, а то и более.