В природных условиях населяет юго-восток и юг Индии и Шри-Ланки. В длину достигает 15 см, в аквариуме обычно меньше.

Тело вытянутой формы, усики отсутствуют. Общий фон окраски серебристо-коричневый с голубоватым, красноватым, золотистым или зеленым оттенком. Спина темнее брюшка. В начале хвоста имеется черное пятно. Плавники желтоватого или красноватого цвета. Молодые рыбы имеют серебристую окраску с черными поперечными полосами. Во время нереста самец меняет окраску. Его брюшко становится ярко-красного цвета, а на передней части туловища появляются светлые крапинки.
В аквариуме это подвижные, миролюбивые, стайные рыбы, которым требуется достаточно объема для комфорта. Во время нереста подготавливается аквариум размерами не менее 80 см для пары рыб. Самка выметывает 200-400 икринок. Через 2 суток из икринок вылупляются личинки. Через 5 дней мальков можно кормить «живой пылью» и инфузориями. Эти барбусы достигают половозрелости поздно, в возрасте больше года.